Крепким, отнюдь не стариковским рукопожатием встретил корреспондента на пороге своей квартиры на улице Фестивальной ветеран Великой Отечественной войны А.Я. Варнавский. Несмотря на свои 88 лет он относительно бодр и оптимистичен, адекватен в общении, не лишен чувства юмора.

- Если б не мои больные ноги, я еще за девушками с удовольствием побегал, - шутит Варнавский, приседая в кресло около журнального столика. На нем многочисленные альбомы с фотографиями, папки с документами, номера нашей «районки»… Начинается неспешный, изобилующий подробностями биографический рассказ ветерана. Его устные мемуары, длительностью в век, плотно насыщены событиями, пережитыми вместе со всем народом нашей огромной страны.

Александр появился на свет в далеком 1926 году, в башкирском селе Бахмут. В ребячьей памяти остался страшный пожар, превративший родной дом в дымящиеся угли, голодное детство, когда мальчонка был рад каждому куску «чернушки». В начале тридцатых семья устремилась искать лучшей доли в Среднюю Азию, поближе к Ташкенту, как им казалось городу «хлебному». Там Варнавский впервые, испытывая детское удивление, попробовал ломоть от краюшки белого хлеба и до сих пор не может, без сожаления и обиды, будящих тяжелые воспоминания, проходить мимо выброшенного куска зачерствевшей булки. Отец Александра работал плотником, столяром, а мать – грузчиком на строительстве местной дороги. Подросток пристроился конюхом, возил на гужевом транспорте по районам местных мелиораторов, решавших проблемы водоснабжения.

Варнавского призвали в армию в ноябре 1943 года, вместе с юными сверстниками, едва достигшими 17 летнего возраста. К тому времени его отец и зять уже были на фронте, а старшая сестра – фельдшер с первых дней войны ухаживала за ранеными в военном госпитале.

Призывной пункт сбора военнообязанных находился в городе Чимкенте. Сначала, в течение двух месяцев, юношеские силы использовали на местном хлопковом заводе, где тюковали и скирдовали для хранения небывалый урожай этой технической культуры. К Новому году призывников отправили в 368-й запасной стрелковый полк, дислоцировавшийся в Самарканде. В апреле 1944 года Александр был зачислен в 42-ой отдельный стрелковый полк, который, по воспоминаниям ветерана, не был приписан к какой-либо дивизии. Подразделение, состоявшее из минометного, пулеметного и стрелкового батальонов, было, в основном, сформировано из офицеров-пограничников, собранных на рубежах автономной республики. Здесь прибывшие новобранцы прошли краткий курс молодого бойца, впервые подержали в руках оружие. В апреле полк в железнодорожных теплушках оперативно перебросили на освобожденную территорию за отбитым у фашистов Киевом, разместили рядом с румынской границей. Под Яссами Александр с товарищами, вооруженными винтовками и автоматами, принял огневое «крещение». Сражения были жуткими, кровавыми, дрались с фашистами буквально насмерть, порой схватываясь с врагом на передовой врукопашную. Многих товарищей потерял Варнавский на поле брани. Но, к счастью, большинство молодых людей спас тогда от неминуемой смерти мудрый командир роты. Он закрепил за каждым необстрелянным бойцом опытного старшего наставника и наказал им беречь пацанов пуще самих себя. Уцелевших, выживших в той «мясорубке» красноармейцев 42-го СП, а также 29-го кавалерийского полка развернули на восток и отправили с территории Румынии в сторону туркменского Ашхабада.

В марте 1945 года армейская служба Александра продолжилась на 10-ой заставе погранотряда, стоявшей под городом Каракала, перед ущельем на границе с Ираном. Здесь он впервые за всю предыдущую свою молодую полуголодную жизнь досыта питался, радостно встречал Великую Победу. Далее в биографии Варнавского, ранее уже общавшегося с лошадьми, была полковая школа младшего комсостава кавалерийского отделения в городе Мары. В качестве сержанта он верой и правдой прослужил на погранзаставе еще четыре года, вплоть до демобилизации. С друзьями, ставшими одной семьей, делившими тяготы пограничных будней, он расставался со слезами на глазах.

Александр вернулся к семье. Доучиться в школе не удалось, пришлось трудоустраиваться. В железнодорожном депо он больше года кочегарил на паровозе, перебрасывая лопатой в топку тонны угля из емкого тендера. Вскоре новые кадры потребовались на строящийся Чимкентский каракулевый завод, его пушно-меховую базу, откуда бараньи шкуры отправлялись на пошивочное производство. Здесь Александр приобрел новую профессию, стал, со временем, высококвалифицированным рабочим, без отрыва от производства закончил профильный техникум, трудился товароведом, а впоследствии опытным, авторитетным и уважаемым мастером, толковым руководителем сложного производства, секретарем парторганизации завода, активным, честным и принципиальным коммунистом – общественником. Александр Яковлевич неоднократно поощрялся правительством, награжден медалями ВДНХ, «За трудовую доблесть» и орденом «Знак Почета».

Выход ветерана на пенсию совпал с периодом трений в межнациональных взаимоотношениях. Во время перестройки закрывались промышленные предприятия, у русскоязычной молодежи появились проблемы с трудоустройством. В начале нового века сын Александра Яковлевича был вынужден уехать на родину своей жены, в Лебедянь, за ним последовала дочь с сыном, а следом решились на переезд представители старшего поколения. Родные люди счастливо воссоединились, успели пустить родственные корни и теперь крепко обосновались в нашем городе, ставшем для них новой приветливой малой родиной. У Александра Яковлевича появились внук и внучка, два правнука. Один из правнуков - Даниил носит фамилию Варнавский, продолжает славную династию крестьян Орловской и Тамбовской губерний, которые полтора века назад стали переселенцами, а их потомки сейчас вернулись в черноземные края.

На снимках: А.Я. Варнавский (фото 1947 и 1985 года; на площади Лебедяни, в День Победы – 2011 год).

Владимир Акимов, «Лебедянские вести»
фото из семейного архива Варнавских и автора.